Les matins où vous sautiez du lit plein d’enthousiasme, prêt à surmonter les défis de la vie ne vous semblent plus qu’un lointain souvenir? Vous jongliez alors aisément avec famille, carrière et responsabilités sociales. Vous pouviez tout faire à la fois. Vous devez maintenant fournir un énorme effort pour aller travailler? Vous êtes irritable et cynique et n’avez plus le goût ni du travail ni de quoi que ce soit d’autre? Vous avez simplement hâte que la journée finisse? Vous souffrez sans doute d’épuisement professionnel (burn-out).
L’épuisement professionnel est la conséquence d’un haut niveau de stress, de la poursuite d’objectifs ambitieux et d’une charge de travail trop lourde pendant trop longtemps. Des années de longues journées extrêmement actives, en plus des exigences émotionnelles constantes du travail et de la pression d’exceller, peuvent ébranler sérieusement la santé physique, émotionnelle et mentale d’une personne. Tôt ou tard, le surperformant se retrouve désillusionné, exténué, indifférent à tout. Le travail l’a épuisé.
Les symptômes de l’épuisement professionnel
Signes et symptômes physiques :
- sensation presque constante de fatigue et de manque d’énergie;
- affaiblissement du système immunitaire et tendance à tomber malade;
- douleurs musculaires, maux de tête ou de dos fréquents;
- changements survenus dans l’appétit ou les habitudes de sommeil.
Signes et symptômes émotionnels :
- manque de confiance en soi, impression d’échec;
- sentiments d’impuissance, de défaite, d’être pris au piège;
- détachement, impression de solitude;
- démotivation;
- cynisme et négativisme croissants;
- baisse de la satisfaction et de la fierté procurées par le travail.
Signes et symptômes comportementaux :
- fuite de ses responsabilités;
- repli sur soi;
- procrastination, lenteur dans le travail;
- recours à la nourriture, aux drogues ou à l’alcool pour faire face à ses problèmes;
- tentatives de soulager sa frustration en la reportant sur ses proches;
- absentéisme, baisse de l’assiduité.
Êtes-vous concerné par l’épuisement professionnel?
Vous courez plus de risques de souffrir d’épuisement professionnel si :
- vous vous identifiez à tel point à votre travail qu’il vous manque un équilibre raisonnable entre votre vie professionnelle et votre vie personnelle;
- vous essayez de répondre à toutes les demandes de votre entourage;
- vous exercez une profession dans un domaine social, comme la santé, le counseling ou l’enseignement;
- vous sentez que vous manquez de contrôle sur votre travail,
- et/ou votre travail est monotone ou l’est devenu.
Prévenir l’épuisement
De toute évidence, si ce que vous faites finit par ne plus nourrir votre passion ou votre engagement à l’égard de votre carrière, il est temps d’évaluer sérieusement votre situation. Déterminez comment vous pourriez changer votre situation actuelle de façon à retrouver votre enthousiasme.
- Discutez de vos options avec votre superviseur ou un représentant du Service des ressources humaines. Quelles formations offre-t-on dans votre organisation? Pourriez-vous explorer des possibilités de carrière dans d’autres services? Votre superviseur pourrait-il vous lancer de nouveaux défis ou modifier ses attentes?
- Qu’est-ce qui vous apporte de la joie hors du travail? Si vous aimez chanter ou jouer d’un instrument de musique, joignez-vous à une chorale ou un orchestre. Vous avez toujours rêvé d’être comédien? Devenez membre d’une troupe de théâtre locale. Adonnez-vous à des activités que vous affectionnez en suivant des cours, en vous impliquant dans votre communauté ou en rencontrant des gens partageant des intérêts semblables.
- Faites du bénévolat. Aider les autres constitue une excellente façon de vous faire apprécier la vie. Qu’il s’agisse d’oeuvrer dans une résidence pour personnes âgées ou de vous investir dans un refuge pour animaux, il existe plusieurs façons de mettre votre expérience, vos talents et vos compétences au service des autres.
- Dressez une « liste du coeur ». Le fait de poursuivre des objectifs personnels, si humbles soient-ils, peut réveiller votre enthousiasme, propageant celui-ci dans tous les aspects de votre vie. Commencez à planifier la réalisation des rêves de votre vie.
- Prenez du temps pour vous. À quand remontent vos dernières vacances? De vraies vacances? Parfois, le fait de passer une semaine à se prélasser au soleil ou à explorer un nouveau pays et expérimenter une culture différente fait plus que « recharger les batteries » : cela fournit de nouveaux objectifs à atteindre et ouvre de nouvelles perspectives.
- Recherchez du soutien. Si vous pensez souffrir d’épuisement, n’ignorez pas vos symptômes. Consultez votre médecin afin d’exclure la présence de troubles physiques sous-jacents. Sollicitez vos amis, parents ou collègues.
Leur appui et leur collaboration pourraient vous aider à faire face au stress ou à l’épuisement professionnels. Pour obtenir de plus amples renseignements à ce sujet, faites appel à votre Programme d’aide aux employés et à leur famille (PAEF).